Klimawandel

Die Weltmeere, die etwa 71 % der Erdoberfläche bedecken, spielen eine entscheidende Rolle im globalen Ökosystem. Sie regulieren das Klima, speichern Kohlenstoff und bieten Lebensraum für unzählige Tier- und Pflanzenarten. Doch der Klimawandel stellt eine der größten Bedrohungen für die Ozeane dar, mit weitreichenden und alarmierenden Folgen. Die Weltmeere sind nicht nur faszinierende Lebensräume, sondern auch die Lebensader unseres Planeten. Ihr Schutz ist essenziell, um die Zukunft des Lebens auf der Erde zu sichern. Die Zeit zu handeln ist jetzt.

Durch die vom Menschen verursachten Treibhausgasemissionen absorbieren die Ozeane etwa 90 % der überschüssigen Wärme in der Atmosphäre. Dies führt zu:

• Korallenbleiche: Höhere Wassertemperaturen schädigen die symbiotischen Algen, die Korallen ihre Farbe und Energie verleihen. Ohne diese sterben Korallenriffe ab, was Lebensräume für zahlreiche Meeresarten zerstört.
• Veränderungen in Lebensräumen: Arten wie Fische, Wale und Schildkröten migrieren in kühlere Gewässer, was lokale Ökosysteme und Fischereiwirtschaften destabilisiert.

Die Ozeane absorbieren jährlich etwa ein Viertel des von Menschen ausgestoßenen CO₂. Dieses Kohlendioxid reagiert mit Wasser und bildet Kohlensäure, was den pH-Wert des Wassers senkt. Die Folgen:

• Schädigung von Kalkbildnern: Arten wie Korallen, Muscheln, Schnecken und Plankton können ihre Kalkschalen schwerer bilden, was ihre Überlebensfähigkeit und die Stabilität der Nahrungskette bedroht.
• Störung der Ökosysteme: Da viele Organismen von Kalkbildnern abhängen, wirkt sich die Versauerung auf das gesamte marine Leben aus.

Die Erwärmung des Planeten führt zu einer Ausdehnung des Meerwassers (thermische Expansion) und zum Schmelzen von Gletschern und Eiskappen. Der Meeresspiegel steigt:

• Verlust von Küstenlebensräumen: Mangrovenwälder und Salzmarschen, die wichtige Brutstätten für viele Arten sind, werden überflutet.
• Bedrohung von Küstengemeinden: Millionen Menschen sind weltweit durch den Anstieg des Meeresspiegels gefährdet, was zu Umsiedlungen und wirtschaftlichen Verlusten führt.

Die Erwärmung der Pole und die Schmelze von Süßwassereis beeinflussen Strömungssysteme wie den Golfstrom. Die Folgen:

• Klimatische Auswirkungen: Eine Abschwächung des Golfstroms kann extreme Wetterereignisse wie stärkere Hurrikane, Dürren oder Überschwemmungen verursachen.
• Ökosystemveränderungen: Strömungen transportieren Nährstoffe, Sauerstoff und Wärme; eine Störung kann marine Lebensräume destabilisieren.

Durch den Klimawandel nehmen die Sauerstoffwerte in den Ozeanen ab, ein Phänomen, das als Ozeanische Sauerstoffminimumzonen bekannt ist.

• Gefährdung der Meeresbewohner: Arten wie Fische, die auf Sauerstoff angewiesen sind, kämpfen um ihr Überleben.
• Verstärkung der Totzonen: Bereiche, in denen kein Leben existiert, breiten sich aus und zerstören marine Ökosysteme.

Der Klimawandel verstärkt bereits bestehende Probleme wie Überfischung, Plastikverschmutzung und Habitatverlust:

• Artensterben: Viele Arten können sich nicht schnell genug an veränderte Bedingungen anpassen und sterben aus.
• Störung der Nahrungskette: Der Verlust einzelner Arten kann katastrophale Auswirkungen auf ganze Ökosysteme haben.

Die Bekämpfung des Klimawandels und der Schutz der Ozeane erfordern globale Zusammenarbeit:

• Reduzierung von Treibhausgasemissionen: Ambitionierte Klimaziele sind notwendig, um die Erwärmung der Ozeane einzudämmen.
• Schutzgebiete: Marine Schutzgebiete bieten gefährdeten Arten einen sicheren Raum und stärken Ökosysteme.
• Nachhaltige Fischerei: Regulierung der Fischerei kann helfen, die Übernutzung der Meeresressourcen zu verringern.
• Reduktion von Umweltverschmutzung: Maßnahmen gegen Plastikmüll und chemische Verschmutzung entlasten die Ozeane.